Een roerige eeuw

De belangrijkste wereldgebeurtenissen van de 20 eeuw en hun onderlinge verband toegelicht.

De 20e eeuw was een uiterst roerige eeuw die veel sporen heeft nagelaten. Wie onze huidige wereld wil begrijpen, kan de 20e eeuw niet negeren. De belangrijkste gebeurtenissen waren de beide wereldoorlogen, de Koude Oorlog en de dekolonisatie. Tijdens de 4 cursusavonden worden deze gebeurtenissen en hun onderlinge verband behandeld.

De Eerste Wereldoorlog (1914-1918) wordt in de ons omringende landen nog steeds de Grote Oorlog genoemd. De politieke en sociale gevolgen van de oorlog waren groot, de kaart van Europa is als gevolg van die oorlog ingrijpend veranderd en het vredesverdrag met Duitsland heeft uiteindelijk geleid tot de Tweede Wereldoorlog. In de cursus wordt o.a. stilgestaan bij de begrippen oorlog en bondgenootschap, de oorzaken en het karakter van de oorlog, en de grote gevolgen ervan.

Verder wordt stilgestaan bij de vraag waarom er in de moderne geschiedenis zo ontzettend veel belangstelling is voor de Tweede Wereldoorlog.
Feitelijk waren de Sovjet-Unie en Amerika de overwinnaars. Hun politieke en economische stelsels stonden lijnrecht tegenover elkaar en die tegenstelling heeft geleid tot de Koude Oorlog. Deze heeft een overheersende rol gespeeld in de wereldpolitiek tot het einde van de jaren tachtig in de twintigste eeuw.

Hoewel Engeland en Frankrijk behoorden tot de overwinnaars van de Tweede Wereldoorlog, was hun rol in de wereldpolitiek in 1945 grotendeels uitgespeeld. Engeland en Frankrijk waren geen grote mogendheden meer en Nederland behoorde niet langer tot de middelgrote mogendheden. In het eerste decennium na de oorlog brokkelden de grote koloniale rijken van deze landen af. Besproken wordt het ontstaan van die rijken en de diverse oorzaken van dekolonisatie, het onafhankelijk worden van de kolonies. Verder wordt duidelijk dat de oorzaak van diverse problemen waarmee de ex-koloniën te maken kregen, hun oorsprong vinden in de periode van de kolonisatie.